用酒精消毒,是大家都知道的常識??善婀值氖?,在醫(yī)療上所用的消毒酒精是濃度為75%的酒精,純酒精反而不能殺菌。這是什么原因呢?
酒精的學(xué)名叫做乙醇,它具有很強(qiáng)的滲透力,能夠鉆入細(xì)菌內(nèi)部,使菌體蛋白質(zhì)凝固(化學(xué)上叫做變性),造成細(xì)菌因失去活性而死亡。單獨(dú)的純酒精或純水都不能使蛋白質(zhì)變性,只有當(dāng)水和酒精同時存在時,酒精溶液才顯示出使蛋白質(zhì)變性的能力。原來,在蛋白質(zhì)分子中,有許多憎水的基團(tuán)存在螺旋狀的長鏈內(nèi)部,還有許多親水的基團(tuán)則"暴露"在外部。要使蛋白質(zhì)變性,就要讓拳曲、螺旋的蛋白質(zhì)分子長鏈?zhǔn)嬲?、松弛,其中關(guān)鍵是破壞形成拳曲和螺旋的各種力。
酒精分子有兩個末端,一端是憎水的(-C2H5),可以破壞蛋白質(zhì)內(nèi)部憎水基團(tuán)之間的吸引力;一端是親水的(-0H),但它難以破壞蛋白質(zhì)外部的親水基團(tuán)之間的吸引力。而水分子雖然可以松弛蛋白質(zhì)親水基團(tuán)之間的吸引力,但它即使鉆進(jìn)細(xì)菌內(nèi)部,也無法破壞其蛋白質(zhì)中憎水基團(tuán)之間的吸引力。所以,純酒精或水都不足以使細(xì)菌內(nèi)的蛋白質(zhì)變性,只有酒精和水共同存在,同時使保持蛋白質(zhì)幾何形狀的各種吸引力松弛,蛋白質(zhì)才會失去生理活性。。